Le gouvernement taliban a annoncé mercredi la mort d’un Australien, Timothy Weeks, qu’ils avaient pris en otage pendant trois ans avant de le libérer en 2019 mais qui, converti à l’islam, était retourné en Afghanistan.
Timothy Weeks avait été pris en otage en 2016 avec un autre universitaire, américain, par des hommes armés portant des uniformes de policiers alors qu’ils quittaient l’Université américaine de Kaboul pour regagner leur résidence. Détenus par les talibans, ils avaient tous les deux été libérés en 2019 en échange de la libération de trois hauts responsables talibans du réseau jihadiste Haqqani, alors prisonniers du gouvernement afghan.
« Malheureusement, le professeur Timothy Weeks, aujourd’hui appelé Gabriel Omar, est décédé aujourd’hui (mercredi) d’un cancer dont il souffrait depuis longtemps », a fait savoir le ministère de l’Intérieur afghan.
D’après la chaîne australienne ABC, Timothy Weeks s’était converti à l’islam après sa libération, avait changé son nom et était retourné à Kaboul à l’été 2022 à l’occasion du premier anniversaire du retour au pouvoir des talibans.
« Il aimait beaucoup l’Afghanistan »
Dans la capitale afghane, il avait dit « soutenir » les talibans qualifiés de « frères », selon le média australien qui avait relayé une photo de lui, souriant et entouré de talibans. « Il aimait beaucoup l’Afghanistan et l’émirat islamique et sur base de cela, il avait estimé qu’il était préférable de vivre à Kaboul », a indiqué le ministère de l’Intérieur mercredi.